SZD-50 "Dromader" - dwumiejscowy szybowiec szkolno-treningowy został zaprojektowany przez inż. Adama Meusa (konstruktor Bociana) oraz inż. J. Szuberta w 1976 roku. Dromader był przewidziany do zastąpienia szybowców Czapla i Bocian i miała zapewnić aeroklubom krajowym nowoczesny sprzęt do szkolenia podstawowego i treningu prowadzonego metodą dwusterową. Wyszkolenie na tym szybowcu miało umożliwić również bezpośrednie laszowanie się pilotów na nowoczesne szybowce treningowo-wyczynowe ponieważ w tym czasie w szybownictwie światowym odczuwano brak nowoczesnego laminatowego szybowca szkolnego.

Pierwszy prototyp SZD-50-1 "Dromader" został oblatany 21 grudnia 1976 roku przez Adama Zientka na lotnisku Aleksandrowice w Bielsku-Białej. Drugi prototyp szybowca - SZD-50-2 "Puchacz" (konstruktor zrezygnował z nazwy "Dromader" ze względu na użycie jej dla samolotu rolniczego wyprodukowanego w tym samym czasie w PZL-Mielec) oblatano w rok później - 20 grudnia 1977 roku. Na jego podstawie przygotowano dokumentację do produkcji seryjnej. Pierwszy prototyp wersji seryjnej SZD-50-3 "Puchacz" oblatano 13 kwietnia 1979, równocześnie rozpoczęła się produkcja seryjna szybowców.

Szybowiec spełnił pokładane w nim nadzieje, aczkolwiek nie wyparł z aeroklubów szybowców, które miał zastąpić. Do dzisiaj można zobaczyć w wielu aeroklubach startujące i lądujące obok siebie Puchacze i Bociany, tylko Czaple przestały wywozić na swoich skrzydłach młodych adeptów szybownictwa, chociaż czaple nadał pomagają im w szkoleniu wskazując bezbłędnie noszenia i kominy.

Szybowiec spełnia wymagania OSTIV i JAR-22, uzyskał certyfikaty międzynarodowe, eksploatowany jest w Polsce i w kilkunastu krajach świata. SZD-50-3 "Puchacz" znajduje się w obecnie w ofercie zakładów Allstar PZL Glider Sp. z o.o. i dostarczany jest w do odbiorców z wyposażeniem "na życzenie". Dotychczas wyprodukowano ponad 320 egzemplarzy, które stały się szlagierem eksportowym (237 wyeksportowanych szybowców).

Dane techniczne*

wymiary:

• rozpiętość: 16.67 m
• długość: 8.38 m
• wysokość: 2.04 m
• powierzchnia nośna: 18.16 m²
• wydłużenie płata: 15,30

osiągi:

• prędkość przeciągnięcia: 60 km/h
• opadanie własne: 0.7 m/s - 75 km/h
• prędkość maksymalna: 215 km/h
• doskonałość: >30 (80km/h)
• dopuszczalne przeciążenia:
  • +G: 5.3
  • -G: 2.65

ciężar:

• masa pustego szybowca: 365 kg
• maksymalna masa startowa: 570 kg

*na podstawie: Allstar PZL Glider Sp. z o.o..